I biocarburanti e il prezzo della tortilla

Uno dei pericoli legati allo sviluppo incontrollato dei biocarburanti è l’improvviso rialzo dei prezzi di generi di prima necessità come grano e zucchero, utilizzati anche per la produzione di carburanti puliti. Ne abbiamo parlato in varie occasioni e ora sembra che il pericolo stia diventando realtà. Leggo sulla Bbc infatti, che la notte scorsa decine di migliaia di persone sono scese in piazza a Città del Messico per protestare contro il rialzo dei prezzi della tortilla, la nota focaccia di granoturco che dà sostentamento soprattutto alle fasce di popolazione più povera. Sembra infatti, che il prezzo dell’alimento sia salito recentemente del 400%, raggiungendo “picchi” mai toccati negli ultimi dieci anni, e uno dei motivi principali sarebbe proprio l’aumentata richiesta di grano per produrre biocarburanti negli Usa.

In base al North American Free Trade Agreement, dal 1994 il Messico era in grado di ottenere grano a basso costo dagli Stati Uniti, ma negli ultimi anni buona parte della produzione americana è stata convertita ai biocarburanti e questo ha causato una notevole diminuzione degli approvvigionamenti. Il presidente Felipe Calderon si è impegnato a bloccare le speculazioni e recentemente ha stretto un accordo con alcuni gruppi influenti nel paese per mettere un tetto al prezzo delle tortilla (8,5 pesos al chilo, circa 60 centesimi di euro), ma sono stati molti quelli che hanno fatto “orecchie da mercante” contando sul fatto che l’accordo non è legalmente vincolante. Per un approfondimento leggi Bbc News.